Prietenii sunt electrici?

Conţinut

• Singurătatea Citește esențial
• Singurătatea durerii irecuperabile

Sezonul de sărbători, pentru mulți, este un moment de mare bucurie, dar pentru alții este un coșmar al singurătății. De fapt, Crăciunul servește la evidențierea și intensificarea a două probleme definitorii ale erei digitale - izolarea socială și singurătatea. În timp ce guvernele continuă să investească în tehnologie pentru a combate epidemia de singurătate, cercetătorii continuă să spună că social media produce mai multă singurătate. Este cazul ca una dintre aceste poziții să fie o eroare teribilă?

Juxtapunerea unor caracteristici recente din ziare referitoare la singurătatea sezonieră, rapoarte despre inițiativele guvernamentale de combatere a izolării sociale și noi cercetări în mass-media socială și singurătate, pune în contrast puternic contradicțiile și problemele potențiale pentru cei preocupați de utilizarea tehnologiei digitale pentru a aborda aceste probleme sociale. .

Se poate spune că singurătatea rezultă dintr-o nepotrivire între nivelurile de contact social dorite și probabil așteptate și calitatea acelui contact experimentat în realitate. Efectele izolării sociale sunt extrem de împovărătoare pentru cei care suferă și pentru agențiile lor de sprijin. Creșterea sa a fost rapidă și dramatică, iar rapoartele recente luminează problema pentru mulți în această perioadă a anului ¹ . Paralelarea creșterii singurătății reale este creșterea relațiilor virtuale prin intermediul rețelelor sociale, cifrele din industrie sugerând că până la 90% dintre tinerii comunică prin intermediul rețelelor sociale. ² Întrebările majore sunt: ​​tehnologia poate ajuta la ameliorarea problemei singurătății sau alimentează problema ?; este fundamental imposibil de sugerat o soluție virtuală la această problemă reală?

Guvernele din întreaga lume recunosc din ce în ce mai mult problemele de izolare socială și singurătate și caută o gamă de soluții potențiale, inclusiv tehnologia digitală, pentru a le rezolva. În Marea Britanie, Guvernul a anunțat o inițiativă majoră de milioane de lire sterline privind singurătatea ³ , dar, la baza acesteia, această inițiativă se luptă cu contradicțiile aparente din centrul erei digitale.

De exemplu, a spus premierul May ³ : “ Singurătatea poate afecta pe oricine de orice vârstă și proveniență .... Mai mult, pe măsură ce societatea noastră continuă să evolueze, așa că în caz contrar progresele binevenite pot crește și riscul de singurătate ... căldura contactului uman riscă să se retragă din viața noastră. ”; în timp ce ministrul cabinetului, Oliver Dowden a spus ⁴ : “ Sunt încântat că finanțarea noastră pentru companii inovatoare de tehnologie ajută la combaterea singurătății ... ”. Este posibil să pătrăm acest cerc deosebit de vicios?

Răspunsul empiric la această întrebare cheie și complexă poate fi un „nu” destul de simplu. Un studiu inovator recent ⁵ a constatat că un grup de studenți, limitat la utilizarea rețelelor sociale timp de doar 30 de minute pe zi, timp de trei săptămâni, a experimentat reduceri semnificative atât ale singurătății, cât și ale simptomelor depresiei, față de un grup de control care nu are astfel de limite în ceea ce privește utilizarea rețelelor sociale (Instagram , Facebook și Snapchat). De fapt, trebuie să se recunoască faptul că aceasta este o dovadă foarte puternică împotriva eficienței rețelelor sociale ca armă care vizează singurătatea, prin faptul că manipulează experimental variabila de control social media și confirmă relația dintre utilizarea rețelelor sociale și singurătatea care a fost doar sugerat de studii anterioare bazate pe corelație.

Pot exista multe motive pentru care rețelele sociale nu ajută la depășirea singurătății, inclusiv comparații sociale mai puțin pozitive cu „viețile igienizate” ale altora și „teama de a pierde”. Cu toate acestea, ne-am putea mângâia că poate astfel de descoperiri negative reflectă doar o parte din tablou și, dacă am putea găsi metode potrivite prin care să folosim rețelele sociale, atunci ar putea produce rezultate sociale mai pozitive. De exemplu, sugerează guvernul britanic ³ : “ Rețelele sociale sunt adesea evidențiate ca fiind o cauză a singurătății, în special în rândul tinerilor, dar cercetările implică faptul că imaginea este mai nuanțată. ”

În mod ironic, o examinare a conceptului de prietenie făcută de Aristotel în urmă cu peste 2.000 de ani ⁶ poate scoate în afara instanței noțiunea, chiar una nuanțată, că comunicarea digitală ar putea vreodată să ușureze singurătatea.Aplicarea acestei analize străvechi la această tehnologie foarte modernă sugerează că social media nu poate produce niciodată condițiile necesare pentru relațiile sociale semnificative și satisfăcătoare necesare pentru a depăși singurătatea - elementele esențiale ale acestor condiții de bază pentru prietenie sunt „reciprocitatea” și „empatia”.

Reciprocitatea - schimbul de lucruri cu ceilalți în beneficiul reciproc - nu este un costum puternic pentru social media, care poate să nu producă „prieteni”, la fel ca „capital social” - rețele de conexiuni potențial utile. Utilizatorii au în medie aproximativ 150 de „prieteni” pe Facebook, dintre care, probabil, patru ar putea avea încredere, iar peste jumătate se vor pierde la fiecare șapte ani. ⁷ Acest număr de cunoștințe virtuale depășește cu mult ceea ce aparent am dezvoltat pentru a face față și poate duce la o suprasolicitare socială dureroasă. Problema este că aceste rețele sociale sunt adesea alimentate și îmbunătățite prin „gestionarea atentă a impresiilor” - ceea ce, în cel mai bun caz, înseamnă prezentarea laturii noastre pozitive (și, în cel mai rău caz, înseamnă intimidarea deliberată a celorlalți, arătând cât de mult ești mai bun decât tine la viață), ducând la toate problemele depresive asociate cu comparații sociale invidioase.

Singurătatea Citește esențial

Singurătatea durerii irecuperabile