Demistificarea și dezestigmatizarea bolii mintale

Revizuirea Nimeni nu este normal: Cum cultura a creat stigmatul bolii mintale. De Roy Richard Grinker. W.W. Norton & Company. 448 pp. 30 $.

În 1943, Forțele Aeriene au publicat Nevroze de război în Africa de Nord , o analiză a locotenentului colonel Roy R. Grinker și a căpitanului John P. Spiegel a problemelor psihologice cu care se confruntă soldații. Declasificat și publicat după al doilea război mondial sub titlu Bărbați sub stres , cartea a provocat percepțiile publice despre bolile mintale.

În condiții de mare stres, susțineau Grinker și Spiegel, oricine ar putea dezvolta o boală mintală, în luptă sau în altă parte. Într-adevăr, două treimi din crizele nervoase au avut loc în rândul soldaților neangajați. Simptomele lor (epuizare, anxietate, depresie și teroare) au fost „manifestate de oamenii din viața civilă într-un grad mai mare sau mai mic”. Nu un semn de slăbiciune, boala mintală, au concluzionat autorii, a fost tratabilă, adesea prin retrăirea amintirilor reprimate în terapia de vorbire și prin injectarea de pentotal de sodiu.

În mod ironic, Roy Richard Grinker indică, subliniind că fiecare persoană este expusă factorilor de stres, locotenentul colonel Grinker (bunicul său) i-a împins pe clinicienii de după război să se concentreze asupra istoriei unice a indivizilor care i-au predispus să aibă reacții dezadaptative. Așadar, în epoca conformității americane de după cel de-al doilea război mondial, „normalitatea” a devenit din nou un instrument puternic cu care să stigmatizăm oamenii care nu se potriveau.

În Nimeni nu este normal , Roy Richard Grinker, profesor de antropologie la Universitatea George Washington (și autor, printre alte cărți, al Minți ciudate: remaparea lumii autismului ), se bazează pe munca de teren din Statele Unite, Africa și Asia, cele patru generații ale familiei sale de implicare în psihiatrie și autismul fiicei sale, pentru a oferi o relatare a modului în care, în ultimele trei secole, persoanele cu boli mintale au fost marginalizate și discriminate .

Pentru a reduce stigmatele, Grinker susține reformularea diagnosticelor de boli mintale ca „tulburări de spectru”, prezentând o gamă largă de simptome și severitatea simptomelor. El recomandă, de asemenea, revizuirea „modelului creierului spart” pentru a recunoaște că limitele bolilor mintale sunt trasate la fel de mult sau mai mult de factori sociali, culturali și de mediu (sărăcie, prejudecăți, disfuncție parentală) decât de depresie în hipocamp.

Într-un moment în care peste 20 la sută din adulții din Statele Unite îndeplinesc criteriile pentru boli mintale în fiecare an, sinuciderea este a treia cauză principală de deces în rândul adolescenților; Categoriile DSM și medicamentele psihotrope se înmulțesc; iar stigmatul inhibă milioane de oameni să caute ajutor, afirmația lui Grinker că „atât normalitatea, cât și anormalitatea sunt țări fictive” ar trebui să atragă atenția tuturor celor interesați de wellness, psihologie și psihiatrie.

Cu toate acestea, afirmația sa că capitalismul este sursa stigmatului nu este convingătoare. Societățile precapitaliste, la urma urmei, au pedepsit pe indivizii „posedați de demoni” și au stabilit aziluri pentru „nebuni”. Grinker critică capitalismul pentru instituționalizarea oamenilor „neproductivi” - și apoi pentru abandonarea închiderii, deoarece muncitorii cu salarii mici erau importante pentru economiile industrializate. El afirmă că declinul stigmatizării, o mai mare conștientizare a sănătății mintale, o obligație de a avea grijă de persoanele care au nevoie și „alte contramăsuri împotriva capitalismului ... susțin în continuare cadrul ideologic al capitalismului”. El nu abordează stigmatul atribuit bolilor mintale în națiunile comuniste.

Analiza lui Grinker asupra încercărilor de a medicaliza bolile mintale și a discredita terapeuții, deoarece tratează simptomele mai degrabă decât bolile „reale”, cum ar fi diabetul, este mai convingătoare. Recunoscând că neurologii și geneticienii au produs terapii eficiente, el subliniază că trauma, durerea fizică cronică, educația și chiar meditația provoacă modificări anatomice în creier. Spre deosebire de bolile de inimă, în plus, niciun test nu poate prezice iminentele boli mintale. Și medicii încurajează adesea pacienții să mănânce alimente fără gluten, chiar dacă, cu excepția celor cu boală celiacă, aceștia nu sunt în măsură să măsoare sensibilitatea la gluten.

Deși nimeni nu cunoaște cauzele sindromului războiului din Golf, al fibromialgiei, al sindromului de oboseală cronică și al altor boli cu mai multe simptome, iar cel mai eficient tratament pentru acestea este o combinație de exerciții fizice, terapie comportamentală cognitivă și psihoterapie, subliniază Grinker, pacienții cred că sunt care suferă de un virus, o tulburare imună sau un dezechilibru hormonal și explodează în furie atunci când medicii presupun că boala lor este psihosomatică. Explicațiile autismului ca defecțiuni genetice, afirmă Grinker, „nu au sens din punct de vedere științific”.

„O infecție este respectabilă”, spune un reporter Gardianul a scris acum câțiva ani. „Nu are nici unul din stigmatul unei boli induse psihologic, ceea ce implică slăbiciune și lipsă de fibre morale”. „Merită să ne imaginăm ce am face dacă cuvântul stigmat nu ar exista”, concluzionează Grinker, „sau dacă de fiecare dată când l-am folosit, am fi conștienți de istoria sa”. Poate că atunci am înțelege mai bine bolile mintale și semnificațiile acesteia în contextul lumilor pe care le-am creat: „Dacă cultura pune stigmatul și boala mentală, cultura poate începe cu siguranță să le distrugă”.

Glenn C. Altschuler este profesor de studii americane Thomas și Dorothy Litwin la Universitatea Cornell.