Vârsta și obezitatea președintelui Trump îi influențează gândirea?

Astăzi, un corp covârșitor de dovezi științifice într-un spectru larg de discipline medicale susține cu tărie că obezitatea, în special obezitatea de lungă durată la vârstnici, afectează funcția cognitivă și accelerează îmbătrânirea creierului. Un studiu epidemiologic recent a concluzionat că până în anul 2050, numărul americanilor supraponderali sau obezi va crește la peste 50%. Chiar și în timpul pandemiei recente, bolile legate de obezitate, cum ar fi cancerul și insuficiența cardiovasculară, au fost încă cele mai mari cauze de deces în S.U.A.

Studii recente au definit în continuare mecanismele prin care excesul de grăsime corporală afectează funcția cognitivă la vârstnici. În primul rând, a avea prea multe celule adipoase duce la o afecțiune cronică, de grad scăzut, la nivelul întregului corp. Prezența inflamației în creier stă la baza atât a îmbătrânirii normale a creierului, cât și a demenței. Multe laboratoare din întreaga lume, inclusiv a mea, au documentat mecanismele care stau la baza modului în care grăsimea corporală excesivă afectează funcția creierului îmbătrânit.

Grăsimea corporală afectează în mod activ funcția creierului într-un alt mod recent descoperit; datorită nivelurilor crescute ale proteinei derivate din grăsimi numită leptină. Leptina este un hormon care este implicat în principal în metabolismul glucozei, grăsimilor și energiei, precum și în inducerea inflamației și aterosclerozei. Leptina poate traversa bariera hematoencefalică și poate afecta funcția creierului. Un studiu recent efectuat pe 669 de persoane cu vârsta peste 65 de ani a raportat că nivelurile mai ridicate de leptină din sânge au fost semnificativ asociate cu șanse mai mari de a avea tulburări cognitive.

Studiul s-a axat pe această grupă de vârstă, deoarece peste două treimi din persoanele în vârstă de 65 de ani și peste sunt obezi sau supraponderali în Statele Unite. Un alt studiu recent a subliniat asocierea dintre gradul de adipozitate sau depozit de grăsime și disfuncția cognitivă la vârstnici. Autorii au concluzionat că modificările patologice ale vaselor de sânge mici din creier, inclusiv funcția endotelială afectată, cuplarea afectată între neuroni și vasele de sânge și bariera hematoencefalică au contribuit la dezvoltarea declinului cognitiv odată cu îmbătrânirea.

Interacțiunea negativă a acestor consecințe biologice ale obezității și îmbătrânirii asupra președintelui Trump, precum și asupra majorității americanilor, nu poate fi ignorată dacă sperăm să îmbunătățim sănătatea națiunii și să îmbunătățim calitatea vieții pe măsură ce toți îmbătrânim. Dacă sunteți mai în vârstă și obezi, vă rugăm să luați legătura cu agenția locală pentru îmbătrânire sau să accesați internetul pentru consiliere gratuită privind nutriția și pierderea în greutate.

© Gary L. Wenk, doctorat, autor al Creierul tău pe mâncare (Presa Universitatii Oxford).

Feinkohl I și colab. (2020) Leptina plasmatică, dar nu și adiponectina, este asociată cu afectarea cognitivă la adulții în vârstă. PSIHONEUROENDOCRINOLOGIE, Vol. 120, Art. 10478.

Balasubramanian P et al (2020) Insuficiență cognitivă indusă de obezitate la adulții în vârstă: o perspectivă microvasculară. Am J Fiziologie, inimă și fiziol circulator. 18 decembrie.