Găsirea credinței în Alzheimer

„Pentru a obține ceva ce nu ai avut niciodată, trebuie să faci ceva ce nu ai făcut niciodată. Când Dumnezeu ia ceva din mâna ta, Domnul nu te pedepsește, ci doar îți deschide mâinile pentru a primi ceva mai bun ”. - Jose N. Narris, O poveste de credință, speranță si iubire

Dincolo de durere, izolare, simptome îngrozitoare, există binecuvântări în Alzheimer. Dar trebuie să-i urmărești.

Astăzi, există mult mai multe coborâri decât creșteri în călătoria mea, deoarece demonul Alzheimer încet, dar progresiv, își lucrează în serpentină în creierul meu: mult mai multă furie, pierderea sinelui, o pierdere mai mare a memoriei pe termen scurt, halucinații intense și izolare, mai mult retragerea de la familie și prieteni, nerecunoașterea oamenilor pe care i-am cunoscut toată viața, lupta pentru a rămâne în acest moment, depresie mai profundă, o gaură neagră a disperării. Și falimentul în creștere.

Este o moarte de o mie de tăieturi. De Ziua Tatălui, pentru prima dată, nici nu mi-am putut aminti numele soției mele Mary Catherine. A trebuit să o întreb pe puntea din spate a casei noastre de pe Outer Cape Cod. Suntem căsătoriți 43 de ani. Și tocmai am aflat că cancerul meu este în creștere.

Cu toate acestea, Domnul este bun. În ciuda bolii Alzheimer, Domnul m-a binecuvântat, prin părinții mei, cu un intelect bun, o găleată de „rezervă cognitivă” și ceea ce medicii numesc „neuroplasticitate” - capacitatea uneori de a recircula creierul. Domnul m-a învățat, la fel ca și mama mea, care a murit de Alzheimer, să vorbesc și să scriu prin inimă, locul sufletului, când mintea eșuează. Pe măsură ce creierul se atrofiază în Alzheimer, sufletul rezistă.

Un raport HealthDay privind un studiu recent realizat de Johns Hopkins sugerează că „a fi inteligent și foarte educat poate să nu prevină boala Alzheimer, dar se pare că întârzie impactul bolii asupra vieții de zi cu zi ... Cercetătorii nu pot dovedi că este cazul, dar datele lor sugerează că ar putea fi. ”

Voi merge unul mai bun în lupta împotriva Alzheimerului: credința în Atotputernicul, care oferă har în demență. Domnul lucrează în moduri misterioase.

Găsirea credinței în Alzheimer, în timp ce cercetătorii se luptă pentru o vindecare, face obiectul unei noi cărți, publicată de Jessica Kingsley Publishers din Londra și Philadelphia: Cultul prietenos cu demența. Compilată sub auspiciile UsAgainstAlzheimer's, cartea, un manual cu mai multe credințe pentru capelani, clerici și comunități de credință, oferă perspective critice din partea contribuitorilor unei game largi de credințe și tradiții culturale, precum și a celor care trăiesc cu boala. Am fost onorat că mi s-a cerut să contribui.

În drumul meu în această boală, am intrat în roluri de îngrijitor și acum ca pacient. Fiind băiatul cel mai în vârstă dintr-o familie irlandeză de 10 ani, am fost îngrijitorul familiei de pe Cap pentru părinții mei în timpul atacurilor lor cu Alzheimer și demență, pe care i-au luat și bunicul meu matern și unchiul meu patern. După diagnosticul meu și un val de milă, Domnul m-a scos din prăpastie și m-a îndemnat să mă întorc în cursă - sprintul persistenței și rezistenței pentru premiul Vechiului și Noului Testament. „Când suntem slabi”, mama mea a răsunat continuu, „Dumnezeu este puternic”.

Am învățat-o grea.

Pentru a consemna, sunt o persoană perfectă, imperfectă, o persoană care de-a lungul timpului a comis orice păcat imaginabil, dar crimă și adulter, și am fost testat în ambele. Totuși, am fost binecuvântat și cu o credință intestinală, de neclintit; este un dar pe care îl îmbrățișez din ce în ce mai mult odată cu progresul acestei boli, ca și alții.

Dumnezeu mi-a dat un scop în Alzheimer, deși Domnul a trebuit să mă convingă direct. De două ori, am încercat să părăsesc planeta prematur - izolat de furie și depresie profundă. Nu sunt mândru de asta. Acum sunt momente când mă simt ca Iov în Vechiul Testament, pierzând totul. Dar Dumnezeu mi-a cruțat deocamdată scrisul meu - darul Domnului pentru mine. Nu-mi iau niciun credit pentru asta.

Călătoria mea, ca și în călătoria altora, nu este doar despre Alzheimer și un remediu; este vorba de a ajunge la credință în această boală atunci când medicina, în acest moment, nu o poate remedia. Este vorba despre latura spirituală a vieții, privirea în oglindă, confruntarea cu imperfecțiunile, demonii și știind că sunt iertat. Este vorba despre vindecare în toate sensurile cuvântului, despre mersul spre veșnicie cu demnitate. Cred că Domnul alege adesea pe cei mai buni păcătoși pentru a ajuta la deschiderea drumului. Nici o surpriză că a devenit sarcina mea.

În capitolul meu din cartea de închinare, Rocks In My Head, Scriu despre când eram un reporter pui de 24 de ani pe Cape, un tipar irlandez tipic, frecventând barurile, urmărind femei. Am fost la un bar într-o seară după un termen limită de ziar. Taverna Beachcomber se află pe o stâncă de mare, cu vedere la Atlanticul care se rostogolește, iar în această noapte specială, un cer de noapte fără lună a fost luminat de Calea Lactee. Cu toate acestea, am simțit nevoia să părăsesc barul; nu mai era distractiv. Căutam; trebuia să existe altceva.

Așa că am condus drumul în mașina sportivă Triumph, beat-up, de sus în jos, toba de eșapament ruginită și străpungând liniștea nopții. M-am așezat singur pe o caciulă deasupra mării și m-am uitat la cer. Parcă cineva ar fi bătut cerul cu pete de alb. Milioane dintre ele. Eram în stadiul vieții în care puneam la îndoială totul, întindeam: Care naiba este scopul vieții? Cine este Dumnezeu oricum? Este Dumnezeu real?

Trăgeam întrebări în sufletul meu ca porumbeii de lut într-o împușcătură. Și Dumnezeu, universul, nefiind sigur cine în acel moment, îi doborâse. Pop. Pop. Pop. Nici o altă modalitate de a spune acest lucru, dar am fost atras și simțit în acel moment că eram într-o conversație cu cineva, nu știam sigur cine, dar am început să am încredere că punctul de vedere ceresc din fața mea nu a fost creat din întâmplare și că toate noi avem un scop.

M-am tot întors noaptea pe tot parcursul verii. Conversația a continuat. Încrederea mea a crescut.

Câteva luni mai târziu, la începutul lunii septembrie, am plecat să alerg pe uimitoarea plajă Nauset din Orleans, pe capul exterior. Odată cu apropierea echinocțiului de toamnă, soarele coboară, iar cerul devine albastru azuriu perfect. În această după-amiază specială, cu un vânt ușor la spate, am simțit o pace pe care nu o trăisem niciodată. Pacea s-a intensificat. În cele din urmă, în încrederea mea, am strigat: „Doamne, dacă tu ești tu, lasă-mă să te simt, anunță-mă ...”

În câteva secunde, plângeam și îngenuncheam liniștit în nisip. Am auzit clar în acea zi în inima mea, în sufletul meu: „Da, sunt real și nu te voi părăsi niciodată!”

Nu m-am uitat niciodată în urmă, îndoiindu-mă de Dumnezeu. Deși uneori mi-e rușine de mersul meu, știu că Dumnezeu nu este imaginația cuiva. Sunt lucruri mai grave decât păcatul, am învățat - renunțarea!

Poate fi dificil să separi mintea de suflet. Este nevoie de muncă. Mintea este doar poarta de acces. Majoritatea nu înțeleg pe deplin demența. Cuvântul îi sperie la naiba pe toți - un demon biblic care urlă în deșert. Alții optează pentru simpla mișcare - un zâmbet, o strângere de mână, „Bună, ya”, un cuvânt liniștitor sau o privire goală. Cine i-ar putea da vina? Dar sunt multe de învățat, multe de făcut, în lupta spirituală împotriva Alzheimerului, care este pregătită să scoată generația Baby Boom și alte generații viitoare.

George Vradenburg, cofondator al US Alzheimer, fost executiv al CBS, Fox și AOL / Time Warner, a spus cel mai bine despre lupta împotriva Alzheimerului: „Aceasta este o bătălie ... vom câștiga pentru că vom pierde atât de mulți pe parcurs. ”

Credința este acum cea care conduce calea.