Combinarea minții cu personajele noastre fictive preferate

Conţinut

• Puncte cheie
• Studiul: Personaje fictive pe creier
• Descoperirile

Puncte cheie

• Identificarea cu un personaj într-o operă de ficțiune ne poate face să gândim ca acel personaj, chiar și după ce am închis cartea sau am oprit televizorul.
• Un studiu sugerează că identificarea obișnuită cu personaje fictive este asociată cu diferențe în activitatea creierului.
• Mulți dintre noi ar putea folosi aceeași „mașinărie neuronală” pentru a ne gândi la personajele cu care ne identificăm și pe care le folosim pentru a ne gândi la noi înșine.

În timp ce înduram o luptă cu COVID în februarie, am găsit o copie veche a The Great Gatsby pe raftul refugiului meu de carantină din subsol și l-am citit din nou pentru prima dată după mulți ani. Idealismul fără speranță al lui Jay Gatsby și materialismul distructiv al lui Tom și Daisy Buchanan m-au fascinat întotdeauna, dar ceea ce mi s-a părut cel mai atrăgător în această lectură recentă - ca în toate cele anterioare ale mele - a fost personajul naratorului romanului, Nick Carraway. M-am identificat întotdeauna cu înclinația lui Nick „de a rezerva toate judecățile” și am simpatizat cu observația sa că, deși un astfel de temperament se deschide către „multe naturi curioase”, la fel de frecvent se face „victima a nu puțini plictiseli veterani. ”

La câteva săptămâni după ce am ieșit din subsol și mi-am reluat locul în societatea umană, stăteam la coadă la farmacia din Walmart când, după schimbul de câteva comentarii generice despre vreme, omul care stătea în spatele meu s-a lansat într-un monolog lung despre grădinărit și experiența sa vastă și variată cu cultivarea legumelor într-un climat montan. Am încuviințat politicos și am ascultat povestea, dar în capul meu tânjeam după evadare și vocea lui Nick Carraway a dat formă acestui dor tâmpit: „De multe ori am prefăcut somnul”, mi-a spus vocea lui Nick în urechea mea internă, „ o preocupare sau o levitate ostilă când am realizat printr-un semn inconfundabil că o revelație intimă tremura la orizont. ”

În timp ce farmacistul a sunat „Urmează te rog” și m-a făcut cu mâna la tejghea, mi-a trecut prin minte că am filtrat din nou o experiență personală din viața reală prin punctul de vedere al unui personaj fictiv, așa cum am știut că fac. Un studiu recent sugerează că această impresie pe care o am uneori că mă gândesc cu mintea unui personaj care există doar într-o operă de ficțiune este mai mult decât o simplă figură a imaginației mele.

Studiul: Personaje fictive pe creier

Căutând să afle ce fel de activitate cerebrală este implicată în identificarea noastră personală cu personaje fictive, cercetătorii de la Universitatea de Stat din Ohio au recrutat 19 autodidacti Game of Thrones fanii să efectueze evaluări ale trăsăturilor a nouă personaje din seria HBO, nouă prieteni din lumea reală și sinele în timpul neuroimagisticii funcționale. Având în vedere că introspecția despre sine este asociată cu o activitate crescută în cortexul prefrontal medial ventral al creierului, cercetătorii au căutat suprapuneri neuronale în această regiune între sinele și personajele fictive, în comparație cu sinele și prietenii din lumea reală.

Înainte de studiu, participanții au finalizat un sondaj pentru a determina nivelul de conexiune pe care l-au simțit cu țintele evaluărilor trăsăturilor pe care le-ar efectua, evaluând cele nouă Game of Thrones personaje și cei nouă prieteni ai lor din lumea reală despre „familiaritate, apropiere, similitudine cu sine și plăcere”. Apoi, în timp ce se aflau în scaner, participanții au finalizat evaluări ale trăsăturilor personajelor fictive, ale prietenilor lor și ale sinelui.Prezentați cu o serie de două cuvinte aranjate vertical - numele unui personaj fictiv, numele unui prieten sau cuvântul „sine” deasupra și unul dintre cele 36 de adjective ale trăsăturilor bazate pe valență de jos - au răspuns „da” sau „nu” în funcție de cât de precis a descris adjectivul țintă.

Din datele de imagistică produse în timpul evaluărilor trăsăturilor, răspunsurile neuronale au fost extrase pentru „Sinele, prietenii și personajele fictive” dintr-o regiune a cortexului prefrontal medial ventral care fusese identificată anterior ca prezentând un răspuns mai mare în timpul autoreferențial, spre deosebire de judecăți alte-referențiale. În urma sarcinii de evaluare a trăsăturilor în scaner, participanții au finalizat un inventar de personalitate care a inclus o subscală Fantasy, indicând tendința de „a se transpune [cu sine] cu imaginație în sentimentele și acțiunile personajelor fictive din cărți, filme și piese de teatru”.

Descoperirile

Nu este surprinzător că, printre grupul de participanți în ansamblu, a existat un răspuns mai mare în cortexul prefrontal medial ventral pentru sine în comparație cu prietenii sau cu alții fictivi. Cu toate acestea, printre participanții care au obținut un scor mai mare la identificarea trăsăturilor în inventarul personalității, cercetătorii au observat o suprapunere neuronală mai mare în această regiune a creierului între personajele de sine și cele fictive, concluzionând că „răspunsurile neuronale pentru personajele de sine și fictive sunt mai similare în rândul persoanelor care simulează în mod regulat experiențe narative din perspectiva psihologică la persoana întâi a personajelor din poveste. ” Cu alte cuvinte, oamenii care se scufundă în mod obișnuit într-o operă fictivă și se identifică puternic cu unul dintre personajele sale par să acceseze cunoștințele despre identitatea acelui personaj „folosind același mecanism neuronal ca și pentru a accesa cunoștințele despre ei înșiși”.

Se pare, așadar, că extragerea observației lui Nick Carraway despre „naturi curioase” și „găuri veterane” în timp ce era la coadă la Walmart a folosit probabil unele dintre aceleași „mașini neuronale” pe care le-aș fi folosit pentru a accesa informații despre mine. Și, deși nu toată lumea este capabilă să se amestece în mod egal cu personajele lor fictive preferate, cei dintre noi cu identificare suficientă a trăsăturilor pentru a ne cufunda complet în punctul de vedere al unui protagonist pot fi recompensați pentru aceasta prin privilegiul devenind acel personaj, într-un anumit sens, pe durata cărții sau a filmului și chiar și după aceea, ori de câte ori îi chemăm în minte. Este această plăcere căreia i-a inspirat George R. R. Martin, autorul seriei de romane Game of Thrones , se referea când a observat: „Un cititor trăiește o mie de vieți înainte de a muri ... Omul care nu citește niciodată trăiește doar una”.