Apelul autoritarilor la necontenți și militanți

În perioadele de confuzie socială intensă, nemulțumire și neliniște - nu spre deosebire de lumea în care locuim acum - mulți oameni sunt atrași de lideri autoritari pasionați care promit securitate și stabilitate, ușurare de griji și frici și acțiuni punitive împotriva „celorlalți” periculoși.

Majoritatea susținătorilor lor sunt cetățeni respectabili, alegători conservatori din punct de vedere politic, politicieni și experți. Dar există și cei care văd vitriolul ca pe o oportunitate de a exprima furia și ura sau ca un mandat pentru militanță și chiar pentru a lua armele.

În vremuri de incertitudine și frică, liderii autocratici și demagogici sunt mai capabili să câștige frâiele puterii fie prin alegeri, fie prin lovituri de stat. În secolul trecut, astfel de oameni puternici (Mussolini, Hitler, Stalin, Mao, Hirohito, Franco, Batista, Amin, Chavez, Mugabe, Sukarno, Samosa, Pinochet) au atras adepți zeloși, au exercitat o influență remarcabilă și au impus deseori brutalitate și vărsare de sânge.

Deja în acest secol, alți conducători totalitari exercită puteri autocratice (Putin, Modi, Bolsonaro, Xi Jinping, Orban, Erdogan, Lukashenko, Maduro și alții).

Statele Unite au fost scutite de președinții demagogici, dar cu siguranță au existat figuri istorice americane cu tendințe autoritare sincere: Huey Long, Joe McCarthy, J. Edgar Hoover, Jimmy Hoffa, George Wallace, Charles Coughlin și alții au lăsat amprente profunde.

Mișcările politice autoritare sunt adesea de natură cultică, în sensul că sunt conduse de lideri carismatici, atrag adepți fervenți („Adevărații credincioși”) și generează emoții intense și furie pentru unii „alții” jigniți.

Folosesc cuvântul „cult” în mod sfătuit, deoarece, cu ani în urmă, am studiat sute de membri ai cultelor religioase, noi „sisteme de credință intense” în diferite țări. Aceste grupuri aveau lideri mesianici auto-numiți ai căror fervenți fervenți le venerau ca cvasi-zeități.

Cu toate acestea, înainte de aderare, cei mai atrași de aceste grupuri erau nemulțumiți de viața lor personală și de societate. Erau în derivă, nemulțumiți de ei înșiși, întrebându-se dacă se vor simți vreodată mulțumiți și încrezători.

Ei au simțit înstrăinarea față de familie și societate (disconfort în situații sociale, participare superficială, nu se potrivesc); demoralizare (melancolie, frustrare, pesimism, resentimente); stima de sine scăzută (nemulțumire față de ei înșiși, direcțiile lor și viitorul).

Când au fost expuși unor grupuri cu adevărat credincioși și lideri carismatici, au fost captivați de entuziasm. Mulți s-au alăturat și, în primele luni de membru, s-au simțit ca și cum ar fi fost „salvați” din viața lor neîmplinită. Ei s-au simțit transformați descoperind energia și sensul care lipsiseră în viața lor, iar mulți au devenit zeloși. (Aceste sentimente s-ar disipa în mod inevitabil.)

Ei obținuseră „Cei patru B” pentru care ne străduim (cu toții): simțurile Ființei (simțindu-ne întemeiat, autentic, optimist); Apartenență (parte integrantă a unui grup acceptant, cu aceeași idee); Credința (angajamentul față de valori și ideologie); și bunăvoința (sentimentul de a-i ajuta pe alții).

Dar chiar și în acele grupuri religioase iubitoare de pace, au existat unii membri (și lideri) care erau deosebit de furioși și agresivi și care doreau să „împingă plicul” în confruntare și conflict și, uneori, în violență.

Avansăm în prezent, când trăim într-o perioadă suprarealistă tumultuoasă cu amenințări simultane: pandemie COVID-19; rasismul și alte „isme” odioase; polarizare politică intensă; disparități economice clare; efecte devastatoare ale încălzirii globale; civili cu arme și arme automate.

Această „furtună perfectă” de tulburări sociale afectează toate vârstele și rasele, naționalitățile, religiile și etniile. Unii o au mult mai rău decât alții, dar nimeni nu este nevătămat. Oamenii sunt nesiguri și se tem de sănătatea lor, familii, școlarizare, locuri de muncă, venituri și supraviețuire.

Se simt nesiguri cu privire la odiseele lor personale și la viitorul lor. Întrebările existențiale abundă: De ce suntem în această situație? Unde ne îndreptăm? Cine ne conduce? Ce va deveni dintre noi toți?

Mulți oameni nemulțumiți și înspăimântați caută consolare de la acești factori de stres, iar unii sunt liniștiți de liderii autoritari care își excită imaginația, își galvanizează energiile și promit alinare la presiuni neîncetate. Ei inspiră adepții cu intensitatea lor și își concentrează furia asupra forțelor sinistre. În această atmosferă încălzită, zelotria, „ismele” urâtoare și teoriile conspirației abundă și pot deveni cu ușurință teren de reproducere pentru militanță.

Incontenții și militanții sunt captivați de discursuri aprinse care promit să scape țara de elemente subversive și să ofere soluții la mizeriile lor. Ei cred retorica liderului și sunt mișcați de forța lui, iar propriile lor pasiuni sunt aprinse și inflamate. Se simt împuterniciți, încrezători că vor primi în cele din urmă acțiuni politice sau de altă natură restante în numele lor. Liderii sunt adesea văzuți ca un veritabil „salvator” care îi va face pe inamici inofensivi și se pot întoarce la tradiții și valori sfințite.

Membrii excitați prosperă cu ostilitatea lor vehementă. Sunt energizați, nefericirea lor personală este redusă, fiind canalizați în planuri de acțiuni corective.

În această stare de spirit, fanii actualizează cele Patru B: Se simt mai bine în ceea ce privește stările lor și lumile lor personale (Ființa). Înstrăinarea și demoralizarea lor se risipesc, mai ales în compania unor persoane care au aceleași păreri (care aparțin acelorași persoane). Tendințele lor și convingerile întărite sunt vitale pentru ei, hrănindu-le fervența (Credința). Sunt convinși că ceea ce fac vor face lumea un loc mai bun (Bunăvoința).

Am asistat prea des, la televiziune și pe rețelele sociale, la acest scenariu familiar: în timpul unei demonstrații pașnice împotriva unei plângeri legitime (rasism, brutalitate, împușcături), apar bărbați (de obicei), adesea din afara acelei zone metropolitane, uneori îmbrăcați în armată echipament de luptă și armat puternic, repetând adesea lozinci și amenințări rasiste, hărțuind și provocând lupte, folosind violență fizică și chiar ocazional trăgând arme.

Modelul lor este de a intimida, instiga și inflama, iar mulți dintre ei par să aibă o plăcere perversă în confruntările violente. Indiferent de motivațiile lor, cele mai periculoase sunt în primul rând „răsfățarea unei lupte”, indiferent de politică sau nemulțumiri.

Dar alții din societate îi văd pe acești militanți ca fiind răufăcători înfricoșători, bătăuși și bravuri, mai ales atunci când confruntările au loc după ce liderii civici au pledat pentru demonstrații pașnice. Poliția (garda națională, emisarii federali) poate răspunde în număr mare, uneori eficient, alteori cu consecințe cumplite. Însă adesea sunt pierduți pentru că au evitat violența și au tratat în mod pașnic aceste miliții de sine stătătoare. Știu că sunt ei înșiși sub control public și critici și nu doresc să intre într-o împușcare cu militanți înarmați.

Primul amendament consacră dreptul la libera exprimare, pe care îl prețuim pe bună dreptate. Cetățenii frustrați au exercitat întotdeauna acel drept inalienabil prin transmiterea preocupărilor lor profunde, demonstrând în mod deschis, mărșăluind și exprimându-se vocal și cu voce tare. Adevărații credincioși zeloși sunt greu de argumentat și totuși dialogul și cooperarea au fost realizate în multe ocazii.

Dar răufăcătorii violenți, militanții paramilitari și soldații militari din milițiile autodenumite - fie stimulate de propriile lor obiective pasionate, răuvoire personală, tulburări psihologice sau alimentate de droguri sau alcool - nu pot, nu trebuie, să fie tolerate într-o societate democratică. Cu siguranță controlul lor este responsabilitatea liderilor civici aleși și a poliției.

Societățile rupte de o frustrare intensă a cetățenilor și de un conflict politic polarizat sunt adesea confruntate cu amenințări ale indivizilor demagogici care mobilizează incontenții nefericiți și militanții beligeranți. Ne-a rămas astfel o provocare majoră și o enigmă: cum putem atenua sau preveni vitriolul vărsat de oamenii puternici demagogici care incită la sentimente de ură și acțiuni violente la tinerii susceptibili?