Multe cariere promițătoare ale unui auto-sabotor

Unii oameni, precum Leonardo da Vinci, contribuie la mai multe domenii. Alții au o ocupație principală, precum și un hobby pe care îl practică serios. (Filosoful Friedrich Nietzsche, de exemplu, a compus muzică.) Alții au mai multe cariere. (Medicul Peter Attia a lucrat ca chirurg, consultant, inginer și chiar boxer.) Există, de asemenea, cei care își schimbă frecvent ocupația, deoarece apreciază foarte mult varietatea. (Pot fi angajați extrem de dezirabili din cauza faptului că sunt adaptabili, un plus real într-o economie în schimbare rapidă.)

Dar pentru fiecare persoană care stăpânește cu succes mai multe zone, există mai mulți care își scufundă degetele de la picioare în apele diferitelor râuri, fără a ajunge niciodată foarte adânc. Ei încearcă acest lucru, acela și celălalt, în căutarea „adevăratului lucru”. Ei cred că au talent pentru ceva dar nu știu ce este acel ceva. Li se pare că, dacă vor găsi câmpul potrivit, vor fi siguri că se vor distinge.

Edith Wharton descrie o persoană ca aceasta, un tânăr pe nume Dick Peyton, în roman Sanctuar . Mama lui Dick nu suportă să-l vadă pe Dick devenind un „simplu câștigător de bani” și încurajează o educație liberală doar pentru a asista la atitudinile lui Dick și la interesele sale care se schimbă rapid. Wharton scrie:

Indiferent de arta pe care i-a plăcut, a dorit să o practice și a trecut de la muzică la pictură, de la pictură la arhitectură, cu o ușurință care i s-a părut mamei sale că nu indică un scop decât un exces de talent.

Ce se întâmplă în cazuri precum Dick? Ce explică șovăirea constantă și indecizia?

Un posibil răspuns este că o persoană poate avea așteptări nerezonabile cu privire la cât de repede sau ușor poate fi obținut succesul. Este adevărat că succesul pare să vină rapid la unii, dar acest lucru este extrem de rar - nu este ceva pe care să pariezi - și, mai mult, succesul timpuriu poate fi mai degrabă un blestem decât o binecuvântare. Unii actori-copii, de exemplu, nu continuă niciodată să aibă o carieră de actorie pentru adulți, în ciuda încercărilor, iar carierele autorilor a căror primă carte este un succes se pot opri. (Asta pare să i se fi întâmplat lui Harper Lee, autorul cărții La Omoară o pasăre batjocoritoare , și lui J.D. Salinger, autorul cărții De veghe în lanul de secară .)

Wharton sugerează că altceva este adevărat pentru Dick, ceva care poate ajuta la explicarea modului în care se desfășoară viața sa: el nu este suficient condus intern. Ea spune următoarele despre reacția mamei lui Dick la interesele schimbătoare ale lui Dick:

Ea observase că aceste schimbări nu se datorau de obicei autocriticii, ci unor descurajări externe. Orice depreciere a operei sale a fost suficientă pentru a-l convinge de inutilitatea de a urmări acea formă specială de artă, iar reacția a produs imediat convingerea că era cu adevărat destinat să strălucească într-o altă linie de lucru.

Din păcate, nu rezultă din faptul că ai suferit o înfrângere într-un domeniu că ești destinat să obții un mare succes în altă parte. Mai important, fiecare persoană de succes a avut multe eșecuri. (Se spune că Benjamin Franklin s-a electrocutat în cursul efectuării unui experiment de electricitate; Thomas Edison a încercat probabil sute de materiale pentru filamentul din bec înainte să găsească unul care să funcționeze; și Leonardo da Vinci, în mod similar, s-a chinuit în mai multe proiecte care în plus, chiar și cei mai de succes trebuie să se ocupe de critici. În timp ce unii se conving că toate criticile aduse muncii lor sunt greșite și își doresc să fie niște genii neînțelese, alții, precum Dick, renunță la primul semn de feedback negativ și în loc să folosească critica ca informație care poate ajuta la îmbunătățire, încercați cu totul și continuați să căutați ceva nou, pentru un domeniu curat din punctul lor de vedere, unul în care, neavând nimic, nu au încă eșecuri.

Mama lui Dick Peyton - în ciuda faptului că nu are mulți bani - plătește pentru Dick să urmeze o școală de artă selectivă timp de patru ani după facultate, în speranța că „un curs de studiu definit” și competiția din partea altor studenți talentați ar fi „ să-și repare atitudinile vacante. ” Dar, deși Dick se descurcă bine la școală, nu este clar că are ce trebuie pentru a reuși în lumea reală. Wharton spune următoarele despre dezvoltarea carierei lui Dick după școala de artă:

Aproape de triumfurile ușoare ale studenției sale a venit reacția îngrozitoare a indiferenței publice. La întoarcerea sa de la Paris, Dick încheiase un parteneriat cu un arhitect care avusese câțiva ani de pregătire practică într-un birou din New York; dar liniștitul și harnicul Gill, deși a atras către noua firmă câteva locuri de muncă mici care se revărsau din afacerile fostului său angajator, nu a fost capabil să infecteze publicul cu propria sa credință în talentele lui Peyton și a încercat un geniu care s-a simțit capabil să creeze palate pentru a fi nevoit să-și restrângă eforturile la construirea de cabane suburbane sau la planificarea unor modificări ieftine în case private.

Principala întrebare este dacă lipsa de succes a lui Dick are legătură cu talentul sau caracterul. Femeia pe care Dick vrea să se căsătorească, Clemence Verney, crede că se datorează caracterului, spunându-i mamei lui Dick:

Nu se poate învăța un om să aibă geniu, dar dacă îl are, îi poate arăta cum să-l folosească. Pentru asta ar trebui să fiu bun, vezi tu - să-l țin la curent cu oportunitățile sale.

De fapt, talentul lui Dick este depășit de cel al unui prieten foarte talentat al său, un tânăr arhitect numit Paul Darrow. Cu toate acestea, Dick are suficient talent pentru a deveni un arhitect de succes, deși poate nu la fel de mare ca Paul. Problema este că nu are rezolvarea necesară. De exemplu, la un moment dat, Dick și Paul lucrează amândoi la designuri arhitecturale pentru o competiție. Orașul a votat o sumă mare de bani pentru o nouă clădire a muzeului, iar cei doi tineri intenționează să prezinte modele. Când Dick vede schițele lui Paul, este extrem de descurajat în loc să se simtă motivat să lucreze mai mult.

După cum s-ar întâmpla, Paul prinde pneumonie la scurt timp după ce și-a finalizat propriul design pentru competiție. El lasă o scrisoare lui Dick, dându-i permisiunea de a-și folosi designul pentru competiție. Paul nu-și revine niciodată după boală și moare la scurt timp după aceea. Dick, scrisoarea lui Paul în mână, este tentat să folosească designul prietenului său. Pentru o vreme, el intenționează să-l transmită ca al său. Dar Dick simte că mama lui îl urmărește și și-a devinat intențiile. Deși nu spune nimic, prezența ei îi verifică impulsurile. În cele din urmă, decide să se retragă din concurs, spunându-i mamei sale:

Vreau să știți că faceți dumneavoastră - că, dacă ați fi dat drumul o clipă, ar fi trebuit să trec sub - și că, dacă aș fi trecut sub, nu ar fi trebuit să mai revin în viață.

Ceea ce vrea să spună Dick prin „trecut” este că, fără ochiul atent al mamei sale, ar fi folosit schițele lui Paul și ar fi câștigat competiția sub pretenții false, care ar fi fost desfacerea sa morală și profesională. Astfel, caracterul lui Dick se arată că are un nucleu moral. El nu încalcă codul profesional de onoare. Dar problema rămâne: deși nu cedează la cele mai rele ispite, îi lipsesc virtuțile de care are nevoie pentru a reuși. Îi lipsește, așa cum am putea spune astăzi, gresie. Dick este prea predispus la îndoială și indecizie.

Una dintre problemele de aici, trebuie remarcat, este că saltul de la un efort la altul este uneori motivat de motive întemeiate, făcând raționalizările și auto-înșelăciunea cu atât mai ușoare în alte cazuri. În primul rând, există ceva de spus pentru a nu cădea pradă falimentului de cost scufundat. Faptul că a petrecut trei ani în școala medicală, de exemplu, nu înseamnă că trebuie să devii medic cu orice preț, chiar dacă te simți complet nenorocit ca student la medicină și nu așteaptă cu nerăbdare să practici ca medic. O persoană poate, la urma urmei, să greșească, să ia o întorsătură greșită și, cu cât își dă seama mai repede, cu atât mai bine. Nu poți compensa trei ani pierduți pierzând încă trei sau treizeci.

În al doilea rând, nu știm întotdeauna care sunt punctele noastre forte. Este adevărat că poate exista un domeniu pentru care aveți o aptitudine fără să știți. Acesta este motivul pentru care este o idee bună să le oferiți tinerilor șansa de a experimenta și de a-și descoperi propriile talente.

Totuși, ca răspuns la primul punct, rețineți că Dick este mai degrabă diferit de studentul la medicină care își dă seama că nu este interesată de biologie și anatomie sau, poate, că nu-i place vederea acelor. Dick renunță la diversele sale căutări nu pentru că descoperă o nepotrivire între un efort dat și propriul temperament, ci pentru că este descurajat de cele mai mici critici. Nimic în afară de laudă nu-l poate face să meargă și, întrucât lauda nu apare întotdeauna, el își dezvoltă obiceiul de a renunța. Acea tendința la o persoană face fiecare căutați o potrivire proastă. Nici o cale nu este potrivită pentru un autosabotator și un abandonant.

În ceea ce privește al doilea punct, se poate argumenta că potențialul adevărat este probabil să fie descoperit, într-un fel sau altul. Dar, chiar dacă nu este așa, viața umană pur și simplu nu este suficient de lungă pentru a încerca totul (și nimeni nu ne-ar sprijini financiar pentru a continua să căutăm). Este adevărat că am putea pierde cea mai bună oportunitate din cauza faptului că nu am încercat niciodată ceva la care am fi foarte buni, dar dacă nu rămânem cu nimic, vom pierde toate oportunitățile. Fără hotărâre, pur și simplu nu vom depune munca necesară pentru a determina cât de multă aptitudine avem pentru o anumită ocupație. Dacă practici vioara doar două zile, nu vei ști niciodată dacă ai fi putut fi un mare violonist.

Aș dori să menționez o ultimă problemă. Ține de concentrarea lui Dick asupra rezultatului final, mai degrabă decât asupra procesului de a-și face drumul spre obiectiv. La un moment dat, mama lui Dick îl întreabă despre designul concursului. El spune că proiectul este aproape gata și că de această dată trebuie să câștige competiția. Wharton spune acest lucru despre reacția mamei:

Doamna Peyton stătea tăcută, luând în considerare fața lui roșie și ochiul luminat, care erau mai degrabă cele ale învingătorului care se apropia de poartă decât ale alergătorului care tocmai începea cursa. Și-a amintit ceva despre care Darrow [cel mai talentat prieten arhitect al lui Dick] spusese odată despre el: „Dick vede întotdeauna sfârșitul prea devreme”.

Aceasta este deci tragedia lui Dick. Pe de o parte, el declară înfrângerea prea devreme. El renunță ușor; din când în când, renunță. Dar vede și linia de sosire prea curând. Astfel, deși Dick are multe începuturi promițătoare, el nu aduce nimic la final. El declară înfrângerea prematură și, de asemenea, prematur, gustă victoria.