Ce este anorexia nervoasă?

Pe măsură ce recunoaștem săptămâna națională de conștientizare a tulburărilor de alimentație aici, la The Clay Center, sperăm că informațiile pe care le împărtășim vor fi atât informative, cât și utile. Pentru mai multe informații despre tulburările de alimentație și despre modalitățile prin care puteți contribui la schimbarea vieții unei persoane dragi sau pentru dvs., vizitați site-ul web al Asociației Naționale a Tulburărilor Alimentare. Amintiți-vă: „Este timpul să vorbim despre asta”. #NEDAwareness

Am scris acest blog deoarece s-a dovedit a fi o poveste de succes pentru unul dintre pacienții mei (un compus din mulți pacienți) care se luptă cu cele mai complicate, dificile și nefastă tulburări pe care le poate suporta oricine.

Anorexia nervoasă afectează profund pe toată lumea. Este tortură pentru persoana afectată, terifiant pentru părinți și teribil de frustrant pentru clinici.

Are cea mai mare rată a mortalității dintre orice tulburări psihiatrice. Doar aproximativ o treime din indivizi se îmbunătățesc și aproximativ o treime mor în decursul a 20-30 de ani.

Și, din păcate, avem tendința să auzim mai ales despre vedetele care au murit sau s-au luptat cu anorexia, cum ar fi Karen Carpenter, Portia de Rossi și Mary-Kate Olsen, și nu despre numărul mare de fete și femei sensibile, vulnerabile, de zi cu zi, care suferă de aceasta.

Împărtășesc acest blog, astfel încât toată lumea să poată înțelege caracteristicile anorexiei, să o identifice devreme și să încerce să-i ajute și să-i susțină pe cei care se luptă.

Ce este anorexia nervoasă?

Nu m-am dus la facultatea de medicină ca să fiu inamicul.

Am fost învățat - și credeam - că oferirea de ajutor și compasiune va fi răsplătită, la rândul său, cu o relație de încredere. Ar trebui să fie o consecință firească doar a face ceea ce trebuie.

Era dincolo de zgomot când am început să lucrez cu copii care aveau anorexie nervoasă. Deși erau la un pas de foame fizică și, uneori, se prăbușeau medicale, ei doreau doar să fie lăsați singuri în mijlocul convingerii părinților lor și a echipei medicale să mănânce pur și simplu.

Hei, tuturor ne este foame, nu-i așa?

Și pentru copii, mâncarea este la fel de bună pe cât o primește. Dar, în calitate de medic care se ocupă de îngrijirea lor, mă consideră doar ticălosul care vrea să le îngrașe.

Să o luăm pe Sarah (nu un pacient adevărat, ci un compozit din mulți pe care i-am văzut). Ea este o tânără frumoasă și talentată de 14 ani, mândria familiei sale - o studentă directă, o dansatoare strălucită, vedetă în echipa de hochei pe câmp, sensibilă și dăruitoare fiicei și prietenei - în mod clar cineva destinat să facă lucruri grozave. Se părea că are de toate: talent, creativitate și părinți de succes și iubitori.

Dar, după o vară plecată în tabăra de dramă, Sarah a pierdut aproximativ 15 lire sterline; de asemenea, a devenit vegană și alerga cinci mile zilnic înainte de școală, uneori chiar înainte de zori. Cu toate acestea, la 5'7 ”și deja destul de subțire și potrivită, părinții și prietenii ei au crezut că arată minunat. Viața, se părea, a fost bună - până când a scăzut la 100 de lire sterline și și-a pierdut menstruația. Pediatrul ei a îndemnat-o să caute ajutor la un spital, în timp ce părinții sperau că tot ce îi trebuie era să vadă un nutriționist și să înceapă să mănânce din nou. În cele din urmă, acest lucru nu a făcut nicio diferență, motiv pentru care au venit la mine.

Când Sarah s-a întâlnit pentru prima oară cu mine, a avut puțin, sau chiar ceva, de spus - nu a simțit nimic în neregulă. Dar când a pierdut încă cinci kilograme și medicul pediatru a necesitat internarea în spital pentru stabilitate medicală și „reabilitare nutrițională”, a început să-mi vorbească - nu, rugându-mă - să o las în pace și să o lase să rămână acasă, negociat cu privire la obiectivul ei de greutate. evita spitalizarea. Când nu m-am conformat, am fost privit cu dispreț; indiferent de ce am spus despre pericolele medicale, riscurile posibile pentru corpul ei (inclusiv fracturi osoase și infertilitate), nimic nu a funcționat.

Am devenit dușmanul.

Copiii cu anorexie nervoasă au o dorință neîncetată de slăbiciune și o frică intensă, de neclintit, de a deveni grăsimi. În ciuda greutății periculoase, acestea nu se văd subțiri. Dimpotrivă, de fapt: oricât de scăzută ar fi greutatea lor, există întotdeauna mai multe de scăpat.

Aceste fete sunt născute perfecționiste, conforme cu cerințele externe, compulsive, conduse - și, poate, călcâiul lor lui Ahile - extrem de sensibile la relații, temătoare de respingere sau rănind pe alții. În mod paradoxal, adesea neagă sau închid ochii asupra suferinței celor care îi privesc înfometându-se progresiv - cel puțin la început. Mai târziu, în cursul bolii, ei simt adesea o vinovăție profundă, atât pentru acest lucru, cât și pentru orice altceva.

Ce se întâmplă cu aceste fete? Care sunt cauzele fundamentale ale unei tulburări care este atât de rezistentă la tratament și, din păcate, are unul dintre cele mai proaste prognoze (și cele mai ridicate rate de mortalitate) dintre toate tulburările psihiatrice?

Anorexia este o „furtună perfectă” care necesită doar combinația corectă de elemente care decurg din biologia individuală, relațiile de familie, obiceiurile psihologice și comportamentale și forțele sociale. În timp ce „rețeta” poate varia de la o persoană la alta, se pare că este necesară o componentă critică din fiecare dintre aceste domenii pentru ca boala să apară.

Din punct de vedere biologic, studiile asupra gemenilor și istoricul familiei relevă faptul că există o predispoziție genetică la anorexia nervoasă. Se pare că există o relație între anorexia nervoasă, bulimia nervoasă și obezitate, ceea ce îi determină pe unii cercetători să se întrebe despre reglarea de foame și plinătate a sistemului nervos central.

În plus, fetele cu anorexie tind să aibă trăsături constituționale de la naștere, cum ar fi perfecționismul, obsesiv-compulsivitatea, competitivitatea și o sensibilitate rafinată la relații, în special teama de respingere. De asemenea, sunt predispuși la dificultăți în reglarea dispoziției și prezintă un risc ridicat de depresie și anxietate.

Dincolo de biologie, factorii sociali, psihologici și familiali joacă un rol în dezvoltarea acestei tulburări. Aceste elemente sunt adesea dificil de distins, deoarece sunt împletite în țesătura culturii occidentale.

Cei mai importanți factori tind să fie presiunile sociale care înconjoară „imaginea” corpului și, în special pentru femei, subțierea. Nu putem subestima gradul în care imaginea corpului este întărită, nu numai prin televiziune și filme, ci și în reviste și chiar jucării. La urma urmei, cea mai populară jucărie din istoria modernă este Barbie - o imposibilitate fiziologică și un standard, practic de neatins de orice femeie!

Cu toate acestea, factorii familiali și psihologici sunt implicați și în dezvoltarea anorexiei nervoase.

În timp ce familiile fetelor anorexice tind să fie printre cele mai iubitoare, loiale și grijulii, ele se concentrează, de asemenea, asupra imaginii, performanței și realizărilor.

Deci, ce este în neregulă cu asta?

În contextul presiunilor sociale asupra imaginii corpului, reglarea slabă a dispoziției și impulsurile înnăscute pentru perfecțiune, conformitate și sensibilitate la respingere, toate pun presiuni interne asupra fetei în curs de dezvoltare.

Rezultatul final este că aceste fete tind să aibă dificultăți semnificative în trei domenii principale:

1. Identitate: nu știu cine sunt, ci doar ce ar trebui să fie.
2. Relații: vor să-i mulțumească pe alții și cerințele percepute ale celor din jur (cum ar fi importanța de a fi subțire).
3. Stimă de sine: tind să aibă o valoare de sine scăzută și vinovăție mereu prezentă, în primul rând pentru că nu au o modalitate de a rezolva conflictul. Deși lipsa conflictului poate părea un lucru bun, uneori se dă înapoi, deoarece nu există nici o modalitate de a-și rezolva furia și frustrările normale cu cei pe care îi iubește. Cu toții trebuie să iubim, să îi rănim pe cei pe care îi iubim și apoi să facem lucrurile corecte pentru a descărca vinovăția și a stimula stima de sine. Multe fete anorexice pur și simplu nu au această ocazie.

Deci, ceea ce pare a fi o situație ideală - o familie iubitoare, lipsa conflictului și trăsături înnăscute admirabile într-o societate care pune accentul pe aspectul bun și condiția fizică - poate ajunge să arunce lucrurile în afara ordinii.

Unii se întreabă de ce acest lucru pare a fi un sindrom „legat de cultură”, caracteristic societății occidentale (SUA).

Este accentul pe subțire?

Este dependența și identificarea noastră de modelele pe care le vedem în mass-media?

Depinde de anumite structuri familiale din societatea noastră - cele care pun accentul pe imagine, realizare și conformitate?

Este deosebit de caracteristic femeilor (aproximativ 96% dintre cei cu anorexie nervoasă sunt femei)? Este modul în care socializăm fetele față de băieți în cultura noastră?

Este rezultatul nefericit al unei fete cu anumite vulnerabilități genetice și trăsături intrinseci născută într-o rețea complexă din care nu se poate extrage?

Răspunsul este probabil „da” la toate aceste întrebări complexe!

Sarah a avut mai multe internări medicale și psihiatrice, adesea în spitale rezidențiale și ambulatorii. A continuat să lucreze cu mine mulți ani în terapia individuală și de familie și prin administrarea de medicamente (nu pentru a-i trata anorexia nervoasă, ci pentru a-i ajuta starea de spirit și anxietatea).

După încă vreo doi ani de luptă și neîncredere, Sarah a ajuns să mă placă. S-a îngrășat progresiv, a reluat menstruația și, în cele din urmă, a plecat la facultate. De fapt, încă o văd și am ajuns să ne cunoaștem, să ne apreciem și să ne înțelegem unii pe alții - mai ales motivele noastre și importanța relației noastre.

Ce a funcționat? Într-un blog separat ne uităm la tratamentul anorexiei nervoase și care poate fi rezultatul acesteia. Nu este grozav, dar pentru unii ca Sarah, există speranță.

Mai presus de toate, este un maraton, nu un sprint.

Am învățat cum să supraviețuiesc ca dușman. Crede-mă, este nevoie de o taxă.

Majoritatea medicilor, inclusiv eu, doresc să fie plăcuți; încercăm foarte mult să-i îngrijim și să-i vindecăm pe ceilalți.

Totuși, trebuie să ne dăm seama că de multe ori pacienții noștri nu ne văd așa și cel mai bun lucru pe care îl putem face este să ne menținem pentru viața dragă - pentru viața pacienților noștri și pentru propria noastră rezistență emoțională.

O versiune a acestui blog a fost inițial postată pe The Clay Center for Young Healthy Mindsla Spitalul General din Massachusetts.