Ce trebuie să știți despre somn și Alzheimer

Lucrez în fiecare zi pentru a-mi menține creierul în formă bună. Citesc, mă joc cu copiii mei (Cuvinte cu prietenii, cineva?), Iau suplimente, așa-i așa. Mănânc o dietă care pune accentul pe hrana pentru creier - inclusiv acele omega 3 despre care am scris recent. De asemenea, mă asigur că dorm mult.

Lucrez din greu astăzi, astfel încât abilitățile mele cognitive să rămână puternice zeci de ani pe drum.

Dar trăirea unui stil de viață sănătos nu ne scutește de îngrijorarea cu privire la riscurile pe termen lung pentru declinul cognitiv și bolile neurodegenerative, cum ar fi demența. Mulți dintre pacienții mei care trec prin vârsta mijlocie vorbesc cu mine despre temerile lor de a pierde memoria, claritatea mentală și funcțiile cognitive odată cu înaintarea în vârstă - și în special despre preocupările lor cu privire la Alzheimer.

Vreau să vă împărtășesc noi cercetări despre legătura dintre somn și Alzheimer - cercetări care ne adâncesc înțelegerea legăturii dintre somnul slab și boala Alzheimer. Cei mai mulți dintre noi cunosc, sau cunosc, pe cineva care a fost afectat de Alzheimer. Din păcate, numerele confirmă acest lucru. Potrivit Asociației Alzheimer, cineva din SUA dezvoltă boala Alzheimer la fiecare 65 de secunde. Astăzi, există 5,7 milioane de americani care trăiesc cu această boală neurodegenerativă - cea mai comună formă de demență. Până în 2050, estimările estimează că numărul va crește la 14 milioane.

Ce cauzează boala Alzheimer?

Răspunsul dur este că nu știm încă. Oamenii de știință lucrează din greu pentru a identifica cauzele care stau la baza Alzheimerului. Deși nu știm încă de ce, ceea ce știm este că boala provoacă probleme fundamentale în modul în care funcționează celulele creierului.

Miliardele de neuroni din creierul nostru lucrează constant, menținându-ne în viață și funcționând. Ele ne permit să gândim și să luăm decizii, să stocăm și să recuperăm memoria și învățarea, să experimentăm lumea din jurul nostru prin simțurile noastre, să simțim toată gama noastră de emoții și să ne exprimăm în limbaj și comportament.

Oamenii de știință cred că există mai multe tipuri de depozite de proteine ​​care provoacă degradarea celulelor creierului, ducând la probleme progresiv mai grave cu memoria, învățarea, starea de spirit și comportamentul - simptomele distinctive ale Alzheimerului. Două dintre aceste proteine ​​sunt:

• Proteine ​​beta-amiloide, care se acumulează pentru a forma plăci în jurul celulelor creierului.
• Proteinele Tau, care se dezvoltă în noduri asemănătoare fibrelor - cunoscute sub numele de încurcături - în celulele creierului.

Oamenii de știință încă lucrează pentru a înțelege modul în care plăcile și încurcăturile contribuie la boala Alzheimer și la simptomele acesteia. Odată cu vârsta, este obișnuit ca oamenii să dezvolte unele dintre aceste acumulări în creier. Dar persoanele cu Alzheimer dezvoltă plăci și încurcături în cantități semnificativ mai mari - în special în zonele creierului legate de memorie și alte funcții cognitive complexe.

Există un număr tot mai mare de cercetări care indică un somn de slabă calitate și faptul că nu dormi suficient sunt legate de cantități mai mari de proteine ​​beta-amiloide și tau din creier. Un studiu lansat în 2017 a constatat că la adulții sănătoși, de vârstă mijlocie, întreruperile somnului cu unde lente au fost asociate cu niveluri crescute de proteine ​​beta-amiloide.

Somnolența din timpul zilei este legată de depozitele de proteine ​​legate de Alzheimer în creier

Un studiu recent lansat arată că somnolența excesivă în timpul zilei este legată de cantități mai mari de depozite cerebrale de proteine ​​beta-amiloide la adulții mai în vârstă sănătoși. Oamenii de știință de la Clinica Mayo și-au propus în studiul lor să răspundă la o mare întrebare despre cauzalitate: acumularea de proteine ​​beta-amiloide contribuie la un somn slab sau întreruperea somnului duce la acumularea acestor proteine?

Clinica Mayo a realizat deja un studiu pe termen lung despre modificările cognitive asociate îmbătrânirii. Din acel studiu deja în desfășurare, oamenii de știință au selectat 283 de persoane, care depășeau vârsta de 70 de ani și nu prezentau demență, pentru a investiga relația dintre tiparele lor de somn și activitatea lor proteică beta-amiloidă.

La începutul studiului, aproape un sfert - puțin mai mult de 22% - dintre adulții din grup au raportat că au avut o somnolență excesivă în timpul zilei.A fi excesiv de somnoros în timpul zilei este, desigur, un indicator principal pentru care nu dormi suficient noaptea - și este un simptom asociat cu tulburări de somn obișnuite, inclusiv insomnie.

Pe o perioadă de șapte ani, oamenii de știință au analizat activitatea beta-amiloidă a pacienților folosind scanări PET. Ei au gasit:

Persoanele cu somnolență excesivă în timpul zilei la începutul studiului au fost mai susceptibile de a avea niveluri mai ridicate de beta-amiloid în timp.

La acești oameni lipsiți de somn, o cantitate semnificativă de acumulare de beta-amiloid a avut loc în două zone particulare ale creierului: cingulatul anterior și precuneul cingulat. La persoanele cu Alzheimer, aceste două zone ale creierului tind să prezinte niveluri ridicate de acumulare de beta-amiloid.

Acest studiu nu oferă un răspuns definitiv la întrebarea dacă somnul slab este cel care determină acumularea de proteine ​​amiloide sau depunerile de amiloid care cauzează probleme de somn - sau unele dintre ambele. Dar sugerează că somnolența excesivă în timpul zilei poate fi un semn de avertizare timpurie a bolii Alzheimer.

Studiul Mayo Clinic se aliniază unor cercetări mai recente care au analizat relația dintre somnul slab și riscul de Alzheimer. Oamenii de știință de la Universitatea din Wisconsin, Madison, au investigat posibilele legături dintre calitatea somnului și câțiva markeri importanți pentru Alzheimer, găsiți în lichidul spinal, inclusiv markeri pentru proteinele beta-amiloide și proteinele tau care duc la strangularea celulelor nervoase.

În acest studiu, oamenii de știință au testat persoane fără Alzheimer sau demență - dar au ales în mod specific persoanele care prezintă un risc mai mare de boală, fie pentru că aveau un părinte cu Alzheimer, fie pentru că purtau o genă specifică (gena apolipoproteinei E), care este legată de boală.

La fel ca omologii lor de la Mayo, cercetătorii de la Madison au descoperit că persoanele care au avut o somnolență excesivă în timpul zilei au prezentat mai mulți markeri pentru proteina beta-amiloidă. De asemenea, au descoperit somnolență în timpul zilei legată de mai mulți markeri pentru proteinele tau. Și persoanele care au raportat că au dormit prost și care au avut un număr mai mare de probleme de somn au arătat mai mulți biomarkeri ai Alzheimerului decât omologii lor de somn.

Creierul se curăță de proteinele legate de Alzheimer în timpul somnului

Cu doar câțiva ani în urmă, oamenii de știință au descoperit un sistem neidentificat anterior în creier care curăță deșeurile, inclusiv proteinele beta-amiloide asociate cu Alzheimer. (Oamenii de știință ai Universității din Rochester Medical Center, care au făcut această descoperire, l-au numit „sistemul glifatic”, deoarece funcționează la fel ca sistemul limfatic al corpului în eliminarea deșeurilor din corp și este acționat de celulele gliale ale creierului.) Oamenii de știință nu au făcut acest lucru. Nu identificăm decât sistemul glifatic - o descoperire revoluționară în sine. De asemenea, au descoperit că sistemul glimfatic intră în exces în timpul somnului.

Când dormim, oamenii de știință au descoperit că sistemul glimfatic devine de 10 ori mai activ în eliminarea deșeurilor din creier.

Aceasta este una dintre cele mai convingătoare cercetări de până acum pentru a arăta importanța unui somn sănătos pentru sănătatea creierului pe termen lung. Când dormi, oamenii de știință se gândesc acum, sistemul tău glifatic își intensifică activitatea pentru a îndepărta resturile potențial dăunătoare care s-au adunat pe parcursul zilei tale de veghe. Dacă dormi prost sau nu dormi suficient în mod regulat, riști să pierzi efectele complete ale acestui proces de curățare.

Cicluri neregulate de somn-veghe legate de Alzheimer

Un alt posibil semn de avertizare timpurie legat de somn al Alzheimerului? Modele de somn perturbate, potrivit noilor cercetări. Oamenii de știință de la Școala de Medicină a Universității Washington au urmărit ritmurile circadiene și ciclurile de somn-veghe ale a aproape 200 de adulți mai în vârstă (vârsta medie, 66 de ani) și i-au testat pe toți pentru a observa semne precoce foarte precoce ale Alzheimerului.

La cei 50 de pacienți care au prezentat semne pre-clinice de Alzheimer, toți au întrerupt ciclurile de somn-veghe. Asta însemna că corpurile lor nu aderau la un model de încredere de somn pe timp de noapte și activitate în timpul zilei. Au putut dormi mai puțin noaptea și au înclinat să doarmă mai mult în timpul zilei.

Un lucru important de remarcat aici: oamenii din studiu care au întrerupt ciclurile de somn-veghe nu au fost toți lipsiți de somn. Au dormit suficient - dar au acumulat somn într-un model mai fragmentat pe parcursul zilei de 24 de ore.

Acest studiu sugerează că ritmurile circadiene perturbate pot fi un biomarker foarte timpuriu pentru Alzheimer, chiar și în absența privării de somn.

Când pacienții mei îmi împărtășesc îngrijorarea cu privire la sănătatea lor cognitivă pe termen lung și temerile lor de Alzheimer, înțeleg. Îți voi spune ce le spun: cel mai bun lucru pe care îl poți face este să îți transpui îngrijorarea în acțiune preventivă și să ai grijă de tine astăzi, cu scopul de a reduce riscul de declin cognitiv și demență în minte. Privind la tot ceea ce știm, este clar că a dormi din abundență și de înaltă calitate este o parte importantă a acelui plan de acțiune.

Vise plăcute,
Michael J. Breus, dr., DABSM
Sleep Doctor ™
www.thesleepdoctor.com