Când tatăl meu a devenit un bătrân fustă-Chaser

În ultimii cinci ani din viața tatălui meu, el s-a schimbat într-un mod foarte tulburător pe care nu l-am putut înțelege. Sunt singurul copil, așa că tatăl meu s-a îndreptat spre mine, aproape imediat după moartea mamei, pentru ajutorul meu în găsirea unei menajere - cu privilegii. La 88 de ani, el nu era pregătit să trăiască singur, dar soluția lui a fost să plătească pe cineva pentru a oferi companie și sex. Planul său era complet lipsit de caracter pentru tatăl chibzuit și cu principii pe care l-am iubit și admirat întotdeauna, unul care, din câte știam, fusese căsătorit fericit și fidel cu mama mea de 60 de ani. Cum ar putea o astfel de persoană, feministă, să vadă brusc sexul ca o funcție pe care ar trebui să o aștepte femeile pe care le-a angajat?

Explicația la îndemână, că bătrânețea îl făcuse lecher, nu se simțea bine.

Vorbind despre asta nu aruncă nicio lumină. Când i-am amintit tatălui meu că planul său era, printre altele, ilegal, el m-a acuzat că sunt un prost. "Unde ai fost? Nu ai auzit de revoluția sexuală? Dar gheișele? Alte culturi au aranjamente. ” Schema lui bizară de angajare deoparte, în orice alt mod părea el însuși; interesele sale erau la fel de extinse, argumentele sale politice la fel de viguroase. El intenționa să trăiască exact așa cum fusese - iernând în Mexic, bucurându-se de activitățile și viața socială a clubului său de la Westchester - dar nu avea niciun interes să se întâlnească cu oricare dintre frumoasele văduve sugerate de prietenii săi.

Situația a devenit mai necunoscută. Când am aranjat ca noi să întâlnim respondenții la reclamele pe care le-am difuzat, el a tratat interviurile ca pe un preambul al întâlnirilor. Și apoi s-a dus în spatele meu pentru a angaja un șir de nepotrivite absurde care s-au mutat doar după câteva luni de durere sau cu o amenințare și, într-un caz, a fost mutat de 911 lucrători într-o secție psihologică. Indiferent de nepotrivirea intelectuală sau temperamentală, tatăl meu a fost încântat de descoperirile sale și a încercat din răsputeri să le îndepărteze. Că strălucitul meu tată s-ar putea mulțumi cu femei atât de lipsite de calitățile mamei mele pline de spirit, acum îmi pare chiar mai bizar decât agenda sa sexuală.

Ceea ce se întâmpla ar fi trebuit să fie evident, dar nu pentru mine. Nici unul dintre prietenii pe care i-am consultat nu a fost, deși mulți aveau povești similare despre propriii lor părinți: o mamă a cărei limbă a crescut, un tată care a vrut să-și facă o casă cu o prostituată, un tată care a făcut o trecere la fiica sa -legea, o mamă care s-a dezbrăcat la masa de cină. Toată lumea a fluturat comportamentul, oricât de dureros, ca o preocupare pentru sex tipic la persoanele în vârstă.

La fel ca prietenii mei, am raționalizat. Poate că tatăl meu a fost zguduit de moartea mamei mele și nu avea energie pentru o altă relație atât de târziu în viață. Poate că era nostalgic pentru tinerețe și voia să profite de burlăciunea sa bruscă din viața târzie. Băieții vor fi băieți, la urma urmei. În cea mai mare parte, am încercat să nu cred că era dezvăluită o parte dezamăgitoare, ascunsă anterior a tatălui meu. Nu ne place să ne gândim la viața sexuală a părinților noștri (deși nu am fi aici fără ea), așa că nu am făcut-o.

S-a dovedit că răspunsul corect m-a privit în față tot timpul.

După moartea sa, am căutat răspunsuri. Google a oferit legături către dependența sexuală și tulburarea hiper-sexuală în căminele de bătrâni, unde pacienții cu demență se pot masturba public sau se pot forța asupra altor pacienți, departe de acțiunile tatălui meu. Continuând, am ajuns în cele din urmă la simptomele demenței lobului frontal: dezinhibarea sexuală, pierderea judecății și conștientizarea comportamentului adecvat. Bingo. Diagnosticul s-a potrivit perfect și a explicat imediat femeia explozivă cu care mă luptam. Tatăl meu suferise de aceeași tulburare a creierului ca și persoanele aflate în unitățile de memorie internate, dar într-un grad mai mic.

De ce nu văzusem evidentul?

Faptele despre deteriorarea creierului la sfârșitul vieții, care sunt cunoscute în lumea demenței, nu și-au făcut drum către noi. Mintea noastră nu merge la atrofia creierului atunci când îi vedem pe părinții noștri în vârstă acționând ciudat în jurul sexului. Și totuși, de îndată ce adevărul m-a lovit, mi s-a părut evident. Cum n-aș fi putut să-l văd? Pentru că tabuul m-a împiedicat să mă uit mai aproape. Și pentru că, de mii de ani, am încadrat sindromul într-un alt mod.

La urma urmei, fenomenul a existat de când ființele umane au trăit suficient de mult timp pentru a-l experimenta și s-a dezvoltat un mod de vizualizare când nimeni nu știa despre funcționarea creierului. Stereotipul „bătrânului murdar” a existat cel puțin încă de la romani. Imaginea deseori farsă a bunicului (sau a bunicii) leșoase și leșinoase este atât de răspândită încât o acceptăm ca pe o parte normală a îmbătrânirii.

Dar, de fapt, vârstnicii nu sunt mai preocupați de sex decât ceilalți dintre noi, care avem gânduri sexuale toată ziua (până la urmă este ceea ce menține rasa umană). Singura diferență este că păstrăm judecata și conștiința de sine pentru a nu acționa după aceste gânduri. Atrofia celulelor creierului este o schimbare la fel de fiziologică ca și degenerarea neuronilor urechii interne care cauzează pierderea auzului - și nu are nicio legătură cu caracterul.

Poate părea o mică schimbare să ne dăm seama că un comportament sexual inadecvat la vârstnici nu este o chestiune de psihologie, ci de neurologie. Și totuși, această schimbare este tot ce este nevoie pentru a elimina angoasa milioanelor dintre noi care asistăm la ceea ce pare a fi un declin grotesc și rușinos la un părinte sau soț în vârstă. Într-o clipă, persoana pe care o iubim și o admirăm ne este returnată.