Când corpurile noastre pierd pierderea timpului

Conţinut

• Citiți esențial pentru somn
• 8 sfaturi pentru un somn mai bun

Ritmurile circadiene sunt modele de activitate biologică care apar în mod regulat pe parcursul zilei. Termenul circadian înseamnă „aproximativ o zi”.

Aceste ritmuri sunt extrem de importante pentru supraviețuire, deoarece permit oamenilor, plantelor și animalelor să anticipeze schimbările regulate în mediu și să se pregătească biologic pentru ele. Deși tiparele circadiene fuseseră observate mai devreme, ritmurile circadiene au fost demonstrate pentru prima dată experimental la plante în anii 1700. Cu toate acestea, au trecut mulți ani până când au fost descoperite mecanismele care stau la baza proceselor circadiene.

Motivul pentru care există aceste ritmuri este că trăim pe o planetă care are perioade regulate de lumină și întuneric. A putea anticipa și pregăti automat aceste perioade poate îmbunătăți foarte mult șansele de supraviețuire ale unui organism. De exemplu, animalele nocturne, cum ar fi șoarecii, sunt destul de vulnerabile la prădare atunci când caută hrană în aer liber în timpul porțiunii puternic luminate a zilei. Au șanse mult mai mari de a evita detectarea de către prădători atunci când sunt activi în întunericul nopții. Un sistem care permite unui mouse să doarmă în timpul zilei și să devină activ pe măsură ce scade nivelul de lumină are avantaje evidente.

În același mod, oamenii din paleolitic erau destul de vulnerabili în timpul nopții, când viziunea culorilor nu este eficientă și era periculos să fii în aer liber. A dormi după lăsarea întunericului și a fi alert în timpul porțiunii puternic luminate a zilei a lucrat în avantajul strămoșilor noștri.

Hormonul melatonină este important în reglarea ritmului circadian și semnalează trecerea la o activitate crescută sau scăzută. Ca „hormon al întunericului”, eliberarea melatoninei semnalează șoarecelui că este întuneric și este timpul pentru a începe să caute alimente, dar la un om, același hormon indică faptul că este întuneric și este timpul să se pregătească pentru somn.

La om, s-a constatat că ceasul principal care orchestrează ritmul de 24 de ore al corpului rezidă în nucleii suprachiasmatici (SCN) care se află chiar deasupra chiasmei optice. Aceste două pachete mici de corpuri celulare trag mai frecvent în timpul zilei decât în ​​timpul nopții. De asemenea, trag mai mult în timpul somnului REM și când oamenii sunt treji decât în ​​timpul somnului profund.Efectul principal al ceasului circadian este de a promova starea de veghe în timpul zilei și de a sprijini consolidarea somnului în timpul nopții.

O contribuție majoră la nucleele SCN este informația despre intensitatea luminii din retină. Aceste nuclee afectează glanda pineală care este responsabilă pentru eliberarea melatoninei, care semnalizează întunericul și apariția somnolenței care duce la somn. Nivelurile de melatonină sunt cele mai mari în timpul nopții și sunt suprimate în timpul zilei de lumina puternică.

Celulele din SCN în sine îndeplinesc funcția de ceas printr-o sinteză oscilantă ciclică complexă de proteine, autoreglată, controlată genetic. Această sinteză proteică oscilează prin bucle de feedback pozitiv și negativ, astfel încât nivelurile anumitor proteine ​​cresc dimineața, ating vârful seara și apoi scad noaptea. Datorită acestui proces, ceasul poate funcționa la nesfârșit, fără sincronizare exterioară. Dacă locuiți într-o peșteră subterană cu iluminare constantă a luminii pe tot parcursul zilei și nopții și nu aveți ceasuri artificiale care să vă spună ce oră este, vă veți trezi tot timpul zilei (circadiene) și veți dormi în noaptea (circadiană).

Dar acest model de zi și noapte se va schimba încet în timp. Cercetările au arătat că ritmul circadian uman nu are o lungime exactă de 24 de ore. Pentru majoritatea indivizilor, este puțin mai mult de 24 de ore, dar poate fi, de asemenea, puțin mai puțin de 24 de ore. Astfel, în timp, locuitorul peșterii va avansa încet programul de somn și se va culca puțin mai târziu și se va ridica ușor mai târziu la fiecare 24 de ore. În viața obișnuită de zi cu zi, ritmul circadian este antrenat sau readus la timpul ceasului extern de lumină, exerciții, activități sociale și așa mai departe. Aceștia sunt cunoscuți sub denumirea de zeitgebers (datori de timp în germană) și sunt capabili să reseteze ceasul astfel încât să se potrivească continuu cu timpul social extern relativ bine. Această lipsă de rigiditate este utilă pentru a face față schimbărilor de durată a luminii care apar odată cu schimbările din anotimpuri.

Atunci când există o lipsă de indicii de mediu care să antreneze ritmul circadian, oamenii și animalele devin „alergări libere”, termenul folosit în cronobiologie pentru a desemna ritmul circadian intrinsec în absența sincronizării externe. Când această afecțiune apare la oameni în afara condițiilor experimentale, provoacă o tulburare de ritm circadian cunoscută sub numele de tulburare de ritm somn-veghe non-24 de ore (N24SWD).

În practica mea, aceasta este o tulburare relativ rară de întâlnit, deoarece apare în primul rând la indivizii total orbi. Poate apărea în alte situații, dar este extrem de rar, cu excepția cazului în care există orbire totală care duce la pierderea completă a capacității de a percepe lumina. Se estimează că peste 50% dintre persoanele complet orbe au N24SWD și 50% până la 80% dintre persoanele cu orbire raportează unele tulburări de somn.

Citiți esențial pentru somn

8 sfaturi pentru un somn mai bun