Oamenii se schimbă cu adevărat?

„Personalitate” este un cuvânt folosit pentru a descrie trăsături care sunt consistente în timp și loc. De exemplu, ne așteptăm ca o persoană extrem de extravertită să fie plecată acasă, la serviciu și la școală. Deși personalitatea nu este un predictor perfect al comportamentului, aceasta ne oferă o idee generală despre modul în care este probabil ca cineva să gândească și să acționeze.

Autorii unui nou articol de recenzie observă că personalitatea se poate schimba pe perioade lungi de timp - de exemplu, tindem să devenim mai responsabili și mai stabili din punct de vedere emoțional pe măsură ce îmbătrânim. Aceste schimbări se desfășoară în general de-a lungul multor ani și par să reflecte un proces natural de dezvoltare.

Cercetătorii și-au propus să răspundă la o întrebare importantă: Tratamentul poate schimba personalitatea pe o perioadă scurtă de timp ? Aceștia s-au concentrat pe trăsăturile de personalitate ale „Cincilor Mari” ale extraversiunii, stabilității emoționale, deschiderii, conștiinciozității și agreabilității.

Roberts și colegii săi au analizat peste 200 de studii care au măsurat trăsăturile de personalitate atât înainte, cât și după un anumit tip de intervenție și au inclus un grup de control. Intervențiile au inclus în principal medicamente și diverse forme de psihoterapie pentru o afecțiune psihologică și au durat în medie 24 de săptămâni. Analizele lor au dezvăluit câteva rezultate interesante:

1. Tratamentul poate schimba într-adevăr personalitatea. Modificările medii au fost în intervalul mic-mediu, sugerând că acestea ar fi vizibile pentru individ și oameni din viața sa. De exemplu, o persoană care este ușor supărată poate avea mai ușor de manipulat factorii de stres. Efectele asupra personalității au fost aceleași indiferent de vârstă sau sex.
2. Schimbările de personalitate au suferit în timp. Multe dintre studiile pe care autorii le-au analizat au inclus o perioadă de urmărire după încheierea tratamentului, care a durat în medie aproximativ 6 luni. Modificările legate de tratament s-au menținut stabile sau chiar au crescut în timpul intervalului de urmărire, chiar și după un an sau mai mult.
3. Unele trăsături de personalitate au fost mai receptive la tratament. Cel mai mare efect a fost asupra stabilității emoționale (reversul nevrotismului), cel mai mic asupra deschiderii spre experiență. Extraversiunea a arătat a doua cea mai mare schimbare. Autorii notează că aceste diferențe ar putea reflecta trăsături care sunt mai susceptibile de a se schimba, dar ar putea reflecta și ceea ce vizau tratamentele. De exemplu, tratamentul anxietății sau depresiei s-ar concentra pe creșterea stabilității emoționale.
4. O gamă largă de intervenții au dus la schimbarea personalității. Deși terapiile cognitive comportamentale și de susținere au efecte ușor mai mari, alte tipuri de tratament au fost, de asemenea, eficiente, medicamentele prezentând cel mai mic efect.
5. Cantitatea de schimbare a depins de ce a fost tratamentul. Persoanele tratate pentru anxietate și tulburări de personalitate (nu este surprinzător) s-au schimbat cel mai mult, în timp ce cei care au primit tratament pentru tulburări de consum și substanțe au prezentat cea mai mică schimbare de personalitate.

Care sunt implicațiile acestor descoperiri? În primul rând, așa cum remarcă autorii, aceștia sugerează că schimbarea personalității poate avea loc relativ repede. Analize suplimentare au arătat că tratamentul trebuie să dureze cel puțin 4 săptămâni pentru a afecta în mod semnificativ personalitatea. Cu toate acestea, după 8 săptămâni, tratamentul suplimentar nu a condus la schimbări mai mari.

Autorii au avut o avertizare importantă: este posibil ca personalitatea unei persoane să se fi schimbat ca urmare a afecțiunii care a adus persoana la tratament. De exemplu, un episod de depresie poate fi scăzut semnificativ nivelul de stabilitate emoțională al unei persoane.

Astfel, ceea ce pare a fi o creștere a stabilității emoționale datorită tratamentului ar putea fi de fapt un efect al tratamentului asupra depresiei, care restabilește ulterior stabilitatea emoțională a pre-depresiei persoanei. Această explicație nu poate fi exclusă pe baza datelor existente.

Bănuiesc, pe baza propriei mele experiențe ca terapeut, că o mare parte din schimbarea personalității în tratament este de fapt o revenire la nivelul de funcționare al unei persoane înainte de anxietate, depresie sau altă afecțiune. Oamenii vin adesea la tratament pentru că simt că nu sunt cei mai buni euri - nu mai sunt la fel de răbdători, plăcuți, relaxați sau plecați. Tratamentul este înțeles, oamenii descriu adesea că se simt din nou „mai mult ca ei înșiși”. Membrii familiei vor spune că simt că și-au revenit persoana iubită.

Dacă v-ați gândit să începeți terapia pentru că vă simțiți deconectat de persoana pe care ați fost-o, luați în considerare acest beneficiu suplimentar al tratamentului: probabil că vă veți simți nu doar mai bine, ci mai mult ca cea mai bună versiune a dvs.

Găsiți-mă pe site-ul Think Act Be, Facebook și Twitter.