De ce o recompensă în timpul antrenamentului schimbă comportamentul unui câine?

Toată lumea știe că acordarea unui câine o recompensă pentru răspunsul corect în timpul antrenamentului îi schimbă comportamentul. De exemplu, atunci când suntem ademeniți dresând un câine să stea, deplasăm un tratament peste capul unui câine și spre spatele acestuia în timp ce dăm comanda „Stai”. Pentru a-și păstra ochii asupra deliciului, câinele se întoarce înapoi în poziția așezat. Odată ce câinele se află în poziția corectă, îi oferim acest tratament. După câteva repetări ale acestei acțiuni, constatăm că câinele răspunde acum la comanda „așezați” așezându-vă.

Antrenorii câinilor consideră de la sine înțeles că acordarea de recompense câinelui i-a schimbat comportamentul, dar oamenii de știință în materie de comportament vor totuși să știe mecanismul de ce și cum funcționează acest lucru. Un nou studiu condus de Molly Byrne de la Boston College sugerează că există un program foarte simplu de comportament, cel mai probabil genetic, care explică eficiența recompenselor de antrenament.

Să facem un pas înapoi și să vedem ce este cu adevărat implicat în antrenamentul câinilor. Câinii, la fel ca majoritatea ființelor vii (inclusiv oamenii), sunt emițători de comportament. Acesta este doar un mod tehnic de a spune că fac lucruri, multe lucruri diferite. Trucul implicat în antrenarea unui câine este de a-l determina să emită comportamentul specific pe care îl dorim, cum ar fi să stăm la comandă, și să evităm emiterea altor comportamente nedorite sau inutile, cum ar fi să ne întindem, să ne învârtim în cercuri, să sărim în sus etc. mai departe. Dar, bineînțeles, când începeți să vă antrenați, câinele nu are nicio idee despre ceea ce doriți. Există atât de multe comportamente diferite pe care le poate produce.

Același lucru se întâmplă și în rezolvarea problemelor. Există un singur comportament care va rezolva problema și toate celelalte comportamente sunt irelevante. De exemplu, să presupunem că ați ajuns la o poartă de grădină. Împingeți poarta pentru ao deschide, dar nu funcționează. Continui să împingi la poartă? Desigur că nu. Încerci altceva - să zicem tragând poarta. Încă nu funcționează. Deci, nu continuați să trageți poarta; în schimb, încercați încă un alt comportament. De data aceasta ridicați zăvorul astfel încât poarta să se poată deschide.

Data viitoare când veți întâlni această poartă, nu o veți împinge sau trage. Deoarece ați fost recompensat pentru un comportament specific anterior, veți ajunge imediat la zăvor pentru a-l deschide. Vă implicați în ceea ce psihologii numesc o strategie „câștig-ședere-pierdere-schimbare”. Aceasta înseamnă că, dacă încercați un comportament și nu vă oferă recompensa dorită, nu o mai faceți, ci mai degrabă încercați un comportament diferit. Dacă încercați un comportament și vă permite să obțineți recompensa dorită, atunci o repetați. Dacă această simplă strategie cognitivă ar fi conectată genetic la câini, aceasta ne-ar garanta că am putea folosi recompense ca mijloc de a-i antrena. Acest lucru ar funcționa cu siguranță la antrenarea câinelui să stea, deoarece atunci când stă la comandă primește recompensa (prin urmare, comportamentul de șezut se repetă) în timp ce alte comportamente nu sunt recompensate, iar câinele nu le repetă.

Pentru a determina dacă câinii au această strategie cognitivă câștig-ședere-pierdere-schimbare, echipa de cercetare din Boston College a testat 323 de câini adulți cu o vârstă medie de aproximativ trei ani. Câinilor li s-a arătat mai întâi că, dacă ar răsturna o ceașcă de plastic, ar putea obține o recompensă alimentară ascunsă sub ea. Apoi, li s-au prezentat două cupe de plastic, deschise cu fața în jos, pe o suprafață în fața lor, una în stânga și alta în partea dreaptă a câmpului. Acum, doar una dintre cupe conținea o delicatese, în timp ce cealaltă nu. Câinii au fost eliberați și li s-a permis să aleagă una dintre cupe. Dacă câinii au această strategie de câștig-ședere-pierdere-schimbare, atunci dacă într-un anumit proces de testare, dau peste o ceașcă și are o răsfăț sub ea, ne așteptăm ca data viitoare când li se oferă aceeași alegere să selecteze ceașca pe aceeași parte a terenului în care au găsit recompensa (win-stay). În timp ce, dacă nu a existat nicio recompensă, ar trebui să își schimbe comportamentul și să selecteze cupa din partea opusă (pierdere-schimbare). De fapt, așa au făcut și aproximativ două treimi dintre câini au ales aceeași parte care fusese recompensată anterior, în timp ce dacă nu ar fi existat nici o recompensă, atunci în următorul proces, aproape 45% s-au mutat în partea opusă.

Acum rămâne întrebarea dacă acest comportament câștig-ședere-pierdere-schimbare este o strategie pe care câinii adulți au învățat-o să fie utilă de-a lungul vieții lor sau dacă face parte din cablajul lor genetic. Pentru a răspunde la acest lucru, echipa de cercetare a efectuat un set identic de teste folosind un set de 334 de cățeluși cu vârsta cuprinsă între 8 și 10 săptămâni. Rezultatele au fost aproape identice, așa că atunci când o ceașcă pe care cățelul a selectat-o ​​a avut un tratament sub ea, apoi în următorul proces, aproximativ două treimi au ales ceașca pe aceeași parte care fusese recompensată înainte. În schimb, dacă nu ar fi existat nici o recompensă pentru alegerea anterioară, aproape jumătate din toți puii s-au mutat pe cealaltă parte la următorul proces. Deoarece această strategie comportamentală apare atât de devreme în viața unui câine, o presupunere sensibilă este că este o predispoziție a comportamentului canin codificat genetic.

Așadar, se pare că misterul modului în care recompensele servesc ca mijloc eficient de antrenare a câinilor este rezolvat, deoarece o strategie foarte simplă a fost conectată la canini. Se spune: „Dacă ceva ce ați făcut v-a dat o recompensă, repetați-o. Dacă nu, încercați altceva”. Este un program remarcabil de simplu de programare comportamentală, dar funcționează și permite oamenilor să folosească cu succes recompense pentru a ne antrena câinii.

Drepturi de autor SC Psychological Enterprises Ltd. Nu poate fi retipărit sau repostat fără permisiune.